6 bonnes nouvelles, pour la santé humaine et le monde animal.
S'il ne fallait retenir qu'une seule bonne nouvelle, ce serait celle-ci tant elle est historique. Après 30 ans d'efforts et 19 milliards d'euros investis, le virus de la poliomyélite a officiellement été déclaré éradiqué du continent africain par l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) le 25 août 2020.
Depuis un demi-siècle, beaucoup croyaient la musaraigne-éléphant de Somalie perdue. Mais dans une étude parue le 18 août dans la revue PeerJ, l'équipe du chercheur Galen Rathburn a apporté les preuves que le petit mammifère au nez en forme de trompe existait encore.
"Quand nous avons ouvert le premier piège (de capture, non-blessant - ndlr), et que Galen Rathburn a vu la mignonne petite queue avec une touffe au bout, il m'a regardé et m'a dit : "je ne peux pas y croire, je n'en ai jamais vu un de ma vie !'", a raconté à l'AFP Steven Heritage, du Centre des lémuriens de l'université américaine de Duke. L'espèce vit tranquillement, à l'écart des humains, dans des zones rocailleuses de la Corne de l'Afrique entre la Somalie, l'Ethiopie et Djibouti.
Cette année, le quota a été fixé à ... zéro (contre 42.000 la saison dernière). Emmanuel Macron a décidé le 26 août de suspendre la chasse à la glu pour les grives et les merles pour cette saison, dans l'attente d'une réponse de la Cour de justice de l'Union européenne sur cette méthode de chasse controversée. La France est actuellement le dernier pays d'Europe à l'autoriser, par dérogations, dans cinq départements du sud-est (Alpes-de-Haute-Provence, Alpes-Maritimes, Bouches-du-Rhône, Var et Vaucluse).
C'est un formidable pas en avant dans le traitement du diabète qu'ont annoncé des scientifiques américains ce 19 août. Les chercheurs ont recréé en laboratoire des cellules pancréatiques capables de produire de l'insuline et dont le dysfonctionnement est à l'origine de la maladie.
Mieux, ces organoïdes sont modifiés pour échapper au système immunitaire, permettant leur transplantation sans risque de rejet. Si ces travaux débouchent sur un traitement, la vie de millions de diabétiques de type 1 pourrait changer !
L'archipel équatorien des Galapagos est l'une des plus vastes réserves maritimes, qui contient un écosystème unique au monde. Nos connaissances de sa faune et de sa flore se sont encore améliorées ce mois-ci avec la découverte de 30 nouvelles espèces, annoncée le 17 août. Parmi les nouveaux invertébrés découverts figurent quatre espèces de langoustes, une quinzaine d'espèces de corail, une étoile de mer et onze espèces d'éponges, a indiqué dans un communiqué le Parc national Galapagos.
"Nous avions rêvé d'une telle machine. Elle devient une réalité." Le 25 août 2020, l'European Synchrotron Radiation Facility (ESRF), bâtiment aux allures de vaisseau spatial, a mis en service le tout premier synchrotron de quatrième génération au monde. De fait, il s'agit aussi du plus puissant appareil du genre jamais conçu.
Sorte de microscope géant qui fonctionne grâce à l'accélération d'électrons, il va permettre aux chercheurs dans tous les domaines d'étudier des objets avec une incroyable précision : aussi bien cartographier le cerveau humain qu'autopsier virtuellement une momie égyptienne ou bien mettre au point des médicaments plus efficaces.
